Home / Gidsen / Zwanger willen worden

Hoe de leeftijd van ouders de genetische gezondheid van de baby beïnvloedt: wat de cijfers laten zien

NRedactie Nova · 6 min leestijd

Naarmate de moeder ouder wordt, neemt de kans op chromosomale aandoeningen zoals het syndroom van Down toe. Vanaf ongeveer 40 jaar van de vader hangt dat samen met een kleine stijging van nieuwe genetische veranderingen. De meeste zwangerschappen op oudere leeftijd leveren toch gezonde baby's op. Je gynaecoloog of verloskundige en een klinisch geneticus kunnen je persoonlijke risico met je bespreken.

Waarom leeftijd belangrijk kan zijn

Leeftijd verandert niets aan het vermogen van iemand om van een kind te houden of voor een kind te zorgen, maar het kan de kans op bepaalde genetische veranderingen in eicellen en zaadcellen beïnvloeden. Naarmate iemand ouder wordt, neemt de kans op een fout bij de celdeling van de eicel toe, wat kan leiden tot een extra of ontbrekend chromosoom. Ook zaadcellen kunnen na verloop van tijd nieuwe genetische veranderingen krijgen. Daarom wordt leeftijd meegenomen in de gesprekken over prenatale screening.

Wat de statistieken laten zien

  • De kans op chromosomale aandoeningen, zoals trisomie 21 (het syndroom van Down), stijgt geleidelijk met de leeftijd van de moeder. Die kans is hoger vanaf 35 jaar en nog hoger vanaf 40 jaar.
  • Ook op oudere leeftijd krijgt het grootste deel van de vrouwen een gezonde baby. De kans op een chromosomale aandoening blijft op de meeste leeftijden ruim onder de 50 procent.
  • Een vaderleeftijd van ongeveer 40 jaar of ouder hangt samen met een kleine toename van nieuwe genetische veranderingen. Het effect is over het algemeen kleiner dan het effect van de leeftijd van de moeder.
  • Familiegeschiedenis, eerdere zwangerschapsverliezen en screeningsresultaten vertellen je zorgteam vaak meer dan leeftijd alleen.

Screeningsmogelijkheden in de VS

ACOG adviseert dat alle zwangere vrouwen prenatale screening krijgen, ongeacht hun leeftijd. Mogelijkheden zijn cell-free DNA-screening (ook wel NIPT genoemd), waarbij een bloedmonster van de moeder in het eerste of tweede trimester wordt gebruikt, en echo's en bloedonderzoek in het eerste trimester. Diagnostische tests zoals CVS (vlokkentest) of vruchtwaterpunctie kunnen uitslagen bevestigen, maar brengen een kleine kans op een miskraam met zich mee. Veel zorgverleners raden aan deze keuzes vroeg te bespreken, zodat je de tijd hebt om een beslissing te nemen.

Leeftijd op zich is geen diagnose. Je zorgteam kijkt meestal naar echobevindingen, bloedscreeningsuitslagen, je gezondheidsgeschiedenis en je familiegeschiedenis samen. Een klinisch geneticus kan je helpen begrijpen wat de uitslagen voor jou betekenen.

Lees meer

Volg je zwangerschap in Nova

Groei week voor week, een klachtenlogboek en een verslag voor je arts.

Te downloaden in de App Store

Alleen algemene informatie; dit vervangt geen advies van je arts of verloskundige.