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Wie das Alter der Eltern die genetische Gesundheit des Babys beeinflusst: Was die Zahlen zeigen

NRedaktionsteam von Nova · 6 Min. Lesezeit

Mit steigendem Alter der Mutter nimmt die Wahrscheinlichkeit für Chromosomenveränderungen wie das Down-Syndrom zu. Das Alter des Vaters ist ab etwa 40 Jahren mit einem leichten Anstieg neuer Genveränderungen verbunden. Die meisten Schwangerschaften in höherem Alter führen trotzdem zu gesunden Babys. Ihre Frauenärztin, Ihr Frauenarzt oder eine Humangenetikerin bzw. ein Humangenetiker kann Ihr persönliches Risiko mit Ihnen besprechen.

Warum das Alter eine Rolle spielen kann

Das Alter verändert nicht die Fähigkeit, ein Kind zu lieben und zu versorgen, kann aber die Wahrscheinlichkeit bestimmter genetischer Veränderungen in Eizellen und Spermien beeinflussen. Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko, dass sich bei der Teilung der Eizellen ein Fehler einschleicht, der zu einem zusätzlichen oder fehlenden Chromosom führen kann. Auch Spermien können im Laufe der Zeit neue Genveränderungen entwickeln. Deshalb wird das Alter bei den Gesprächen über pränatale Untersuchungen berücksichtigt.

Was die Statistiken zeigen

  • Das Risiko für Chromosomenveränderungen, etwa Trisomie 21 (Down-Syndrom), steigt mit dem Alter der Mutter allmählich an. Es ist ab 35 Jahren höher und ab 40 Jahren noch einmal deutlich höher.
  • Auch in höherem Alter führen die meisten Schwangerschaften zu gesunden Babys. Das Risiko für eine Chromosomenveränderung liegt in den meisten Altersgruppen weiterhin deutlich unter 50 Prozent.
  • Ein Vateralter über etwa 40 Jahre ist mit einem leichten Anstieg neuer Genveränderungen verbunden. Der Effekt ist in der Regel kleiner als der des Alters der Mutter.
  • Familiengeschichte, frühere Schwangerschaftsverluste und Untersuchungsergebnisse sagen Ihrem Behandlungsteam oft mehr als das Alter allein.

Untersuchungsmöglichkeiten in den USA

Das American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) empfiehlt, allen Schwangeren unabhängig vom Alter pränatale Untersuchungen anzubieten. Dazu gehört das Screening mit freier fetaler DNA im mütterlichen Blut (auch NIPT genannt), für das im ersten oder zweiten Trimenon eine Blutprobe der Mutter genügt, sowie Ultraschall und Bluttests im ersten Trimenon. Diagnostische Tests wie die Chorionzottenbiopsie (CVS) oder die Fruchtwasseruntersuchung (Amniozentese) können Ergebnisse bestätigen, bergen aber ein kleines Risiko für eine Fehlgeburt. Viele Ärztinnen und Ärzte empfehlen, diese Möglichkeiten früh zu besprechen, damit Sie genug Zeit für Ihre Entscheidung haben.

Das Alter allein ist keine Diagnose. Ihr Behandlungsteam betrachtet in der Regel gemeinsam Ultraschallbefunde, Ergebnisse von Bluttests, Ihre Krankengeschichte und Ihre Familiengeschichte. Eine Humangenetikerin oder ein Humangenetiker kann Ihnen helfen zu verstehen, was die Ergebnisse für Sie bedeuten.

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