Como a idade dos pais afeta a saúde genética do bebê: o que os números mostram

Por que a idade pode importar

A idade não muda a capacidade de uma pessoa amar ou cuidar de um filho, mas pode afetar a chance de certas alterações genéticas em óvulos e espermatozoides. Com o passar da idade, aumenta a chance de um erro na divisão dos óvulos, o que pode levar a um cromossomo a mais ou a menos. Os espermatozoides também podem desenvolver novas alterações genéticas ao longo do tempo. Por isso, a idade faz parte das conversas sobre rastreamento pré-natal.

O que mostram as estatísticas

• A chance de alterações cromossômicas, como a trissomia do 21 (síndrome de Down), aumenta gradualmente com a idade materna, sendo maior após os 35 anos e ainda maior após os 40.
• Mesmo em idades mais avançadas, a maioria das gestações resulta em bebês saudáveis. A chance de uma alteração cromossômica continua bem abaixo de 50% na maioria das idades.
• A idade paterna acima de cerca de 40 anos está ligada a um pequeno aumento de novas alterações genéticas. Em geral, o efeito é menor que o da idade materna.
• Histórico familiar, perdas gestacionais anteriores e resultados de exames costumam dizer mais à sua equipe de saúde do que a idade isoladamente.

Opções de rastreamento nos EUA

O ACOG recomenda que todas as gestantes sejam orientadas sobre o rastreamento pré-natal, independentemente da idade. As opções incluem o DNA fetal livre no sangue materno (também chamado de NIPT), que usa uma amostra de sangue da mãe no primeiro ou segundo trimestre, além de ultrassonografia e exames de sangue no primeiro trimestre. Exames diagnósticos, como a biópsia de vilo corial ou a amniocentese, podem confirmar resultados, mas carregam um pequeno risco de aborto espontâneo. Muitos profissionais recomendam conversar sobre essas escolhas cedo, para que você tenha tempo de decidir.

Saiba mais

• NIH: Pregnancy (NICHD)
• CDC: Pregnancy

Apenas informações gerais; não substitui a orientação do seu médico ou obstetriz.